도시개요

'마사이마라'는 마사이어로 풀이해 보면,'얼룩 덜룩한 소'라는 뜻이며 빅토리아 호수의 영향으로 항상 푸르다. 마사이 마라지구에서는 항상 야생동물들을 발견하지 않을 때가 없다고 할 정도로 풍부한 동물 자원을 가지고 있으며, 보고된 바로는 약 450여종이 서식하고 있어 야생의 자연이 살아 숨쉬는 대표적인 곳이라고 할 수 있다. 마사이마라의 풍경은 사바나 기후라 독특한 기후로 인하여 푸른 초원,정확히 말하면 햇볕에 누렇게 변한 초원에 나무 몇 그루,새파란 하늘과 흰 구름이 있는 풍경에 초원에는 초식동물과 이를 노리는 사자나 치타,멀리서 자기 먹이에 열심인 코끼리와 기린 가끔 보이는 강물에는 하마와 악어 등의 동물들이 먹이사슬을 이루며 살아가고 있다. 공원이라고 하기에는 너무 넓은 땅이라서 동물들이 살고 있는 곳에 와서 단지,구경하고 있는 것 같은 느낌을 줄 것이다.



'마사이 마라'란 아프리카 케냐의＇세렝게티＇(Serengeti)초원에 위치한 지역 이름을 말하는데,세계에서 가장 멋진 사파리 게임을 즐길 수 있는 곳으로도 정평이 나있다. 모든 야생동물이 서식하는 곳이기도 하지만,특히 약 4만마리의 얼룩말과 1,300만마리의 와일드비스트가 거대 종족을 이루고 살고 있어 장관을 이룬다. 탄자니아에 속해 있는 북부 세렝게티에서 매년 5-6월이면 동물들이 이곳의 세렝게티 초원으로 이주해와 다시 10월 중순에 돌아가게 된다. 물론,무리를 쫓아 사자떼들도 같이 이곳에 이주해 와 사냥 솜씨를 겨루기도 한다. 특히,이곳에서는 각종 동물이 집단적으로 서식하는 모습과 마사이족 생활상을 적나라하게 볼 수 있다.

마사이마라는 세계적으로 유명한 마사이 족의 마을이다. 창끝이 나뭇잎처럼 보이는 창과 방패,그리고 곤봉처럼 생긴 마시이 방망이로 맹수를 사냥하는 마사이족의 용맹성을 이 근처 동물들이 다 안다고 한다. 마사이 족의 복장은 빨간색으로 특이한데 비록 어린아이일지라도 사자들도 겁을 낸다고 전해 진다.